Capitalizando la experiencia de casi una década de trabajo en el marco del Seminario Permanente de Historia Agraria Colonial, en 1995 creamos el Programa Interdisciplinario de Estudios Agrarios (PIEA), ambos radicados en el Instituto de Historia Económica y Social de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA.

Desde entonces nuestro objetivo principal ha sido contribuir al estudio y la investigación del sector agropecuario y del sistema agroindustrial argentino desde una perspectiva interdisciplinaria, científica, democrática y pluralista, que considera a los intereses y necesidades de las grande mayorías sociales como centro y medida de los desarrollos sectoriales en un marco de equidad, defensa de la soberanía nacional y preservación de los recursos naturales y el medio ambiente.

Las actividades académicas desarrolladas por el PIEA – y continuadas por el CIEA luego de su creación en 2001-, algunas de las cuales se reseñan en esta página, se articularon en buena medida con la decisión de contribuir a enfrentar la oleada neoliberal, apologética del nuevo curso definido por el programa de convertibilidad, y de las cosechas récord presentadas como un bien en sí mismo, ignorando sus pesados costos sociales. En esta dirección, también procuramos confluir con las nuevas y viejas organizaciones de acción político-gremial (muchas veces englobadas como “movimientos sociales”) que en el medio rural participaban de la defensa de la pequeña y mediana producción, de los trabajadores, los campesinos y los pueblos originarios, todos afectados por el proceso de concentración económica (del capital, la producción, la tierra y el ingreso) acelerado a partir de 1991. De esta manera, los actores sociales agrarios no sólo han sido objeto de estudio, sino que en muchos casos se transformaron en una referencia insoslayable para nuestras labores de investigación, docencia y extensión.

A partir de 1999 el CIEA participa bianualmente de la organización de las Jornadas Interdisciplinarias de Estudios Agrarios y Agroindustriales (las VI Jornadas se realizarán en noviembre de 2009), las que se han constituido en un reconocido espacio de encuentro, intercambio y debate entre historiadores, agrónomos, economistas, sociólogos, geógrafos, antropólogos, ambientalistas, y demás profesionales interesados en los diferentes abordajes de objetos de estudio y problemáticas compartidas, debiendo mencionarse la fuerte presencia de colegas de origen extranjero, especialmente del MERCOSUR.

Por último, en materia de publicaciones, en 1996 comenzó la edición de los “Cuadernos del PIEA”, que en 2001 -a partir de su número 15-, enriqueciéndose con la participación en su dirección y elaboración de un grupo de destacados especialistas en las cuestiones agrarias y agroindustriales, se transformaron en la “Revista Interdisciplinaria de Estudios Agrarios”, actualmente en su número 29 correspondiente al segundo semestre de 2008. Por otra parte, el CIEA publica periódicamente su colección “Documentos de Trabajo”, dedicados a la difusión de la producción académica de sus investigadores.